Au risque de me répéter, que s'est-il donc passé
pour qu'un instrument qui fut à une époque aussi
populaire ait presque disparu du paysage du jazz?
REFLEXIONS
SUR LES FACTEURS QUI ONT ENGENDRE
LA SITUATION ACTUELLE DE LA CLARINETTE
La réponse n'est pas simple, mais je vais essayer d'y
réfléchir tout haut afin de comprendre (sous toute
réserve) ce qui aurait bien pu ce passé. Je crois
qu'il y a au moins 4 raisons principales.
SON
SUCCES PASSÉ CAUSE SA NON POPULARITE ACTUELLE
Lorsque j'étais musicien apprenti (1965) ou musicien
actif (1970 -84) et quand je disais aux gens que je jouais de
la clarinette dans un groupe de jazz, spontanément on
me parlait du Dixieland ou de Benny ... vous savez qui :-).
Au conservatoire de musique (1968 -70) on m'a refusé
l'accès au big band à moins que joue du saxophone
parce que ce n'est pas un orchestre de... eh oui vous l'avez,
devinez.. C'était quand même 35 ans après
l'ère du Dixieland. On ne me demandait jamais si je jouais
du Be-bop ou encore moins du Funky. à mon avis, la clarinette
était et reste encore (à moindre égard
de nos jours) un instrument marqué par son succès
passé, ce qui eut pour effet de ralentir son évolution
dans le jazz contemporain.
LA POPULARITE
DU SAXOPHONE SOPRANO
Depuis les années 1945 à 1970 les saxophone alto
et ténor sont les instruments de prédilection
pour le jazz. Des musiciens tels que John Coltrane, Wayne Shorter,
Farra Sanders, Joe Farrel pour ne citer que ceux-là ont
développé le style moderne du saxophone soprano,
ignoré jusque-là. Ce fut merveilleux pour cet
instrument, mais un dur coup pour la clarinette. Encore une
fois, il m'arrivait souvent, qu'on me demandait si je n'avais
pas pensé de jouer du soprano un jour.
LE
MANQUE DE RELEVE
Comme dit l'annonce publicitaire des années
70 : Plus les gens en mangent, plus elle est fraîche et
plus elle est fraîche plus les gens en ...mangent.
Pour la clarinette, c'est exactement le contraire. Il est facile
de comprendre que les jeunes clarinettistes ont très
peu de modèles dans le jazz contemporains si l'on compare
avec les saxophonistes, les trompettiste et même les guitaristes
vedettes.
De plus, la clarinette a un héritage de musique dite
''classique '' beaucoup plus important que le saxophone qui
lui, est un instrument plus jeune dont répertoire de
musique ''sérieuse '' est beaucoup moins important, ce
que demande davantage le jazz.
Alors, les clarinettistes débutants
sont beaucoup plus attirés vers la musique classique
et lorsqu'ils ont un attrait pour le jazz, ils convergent très
facilement vers le saxophone. Ce qui n'est pas le cas pour les
saxophonistes. (Pour des raisons trop compliquées à
expliquer ici, je ne vous expliquerai pas le pourquoi, mais
ayez confiance en mes propos :-) ). Tout cela mis ensemble,
fait qu'il n'y a pas beaucoup de relève pour la clarinette
de jazz. Le jour ou un clarinettiste fera un hit dans un style
particulier peut-être qu'alors ... on ne sait on jamais.
LES PARTICULARITES DE LA CLARINETTE
Ici je ne veux pas devenir technique, mais la clarinette a des
particularités qui en font un instrument difficile à
contrôler et travailler en public et en studio.
LA
CLARINETTE EST DIFFICILE A AMPLIFIER EN SPECTACLE
La clarinette est un instrument qui comme la
plupart des bois d'ailleurs (la flûte traversière,
le haut bois, le basson, clarinette basse) n'a pas un son puissant,
en plus d'avoir un mécanisme de clé qui est quelque
peu bruyant. De plus, contrairement à la trompette et
au saxophone ou le son sort principalement par un seul endroit
soit la cloche, le son la clarinette sort de partout : ce qui
complique la prise de son. Heureusement la technologie a quelque
peu évolué. ''Dans mon temps'' il y avait les
fameux pick-up Barcus Berry qui déguisaient complètement
le son de la clarinette en éliminant tout bois de la
sonorité. Maintenant il semble y avoir des alternatives
intéressantes que je n'ai pas eu la chance d'expérimenter.
DIFFICILE A ENREGISTRER EN STUDIO
Son son n'est pas homogène entre les
registres. Les sons aigus sont plus brillants, perçant
et plus fort que les sons graves qui sont plus chaleureux, suaves
pour ne pas dire sensuels. Mais encore une fois la technologie
a évolué. Il faut s'enregistrer avec des micros
d'ambiances et avec la technologie digitale, il est possible
ajuster les écarts de son au mixe.
|